株式会社メディラボRFP（京都企業紹介）Media Lab Co., Ltd.RFP

知恵の経営、元気印、経営革新、チャレンジ・バイの各認定等を受けた府内中小企業を紹介するページです。

  

認知症予防薬の開発 Development of dementia prevention drugs

（2022年9月9日、ものづくり振興課　足利・足立・石飛）

株式会社メディラボRFP（外部リンク）（熊谷代表取締役社長）の魅力をお聞きしてきました。

神経細胞は再生しない nerve cells do not regenerate

「破壊された中枢の神経細胞は再生しないので、予防的措置が大変重要」と語るのは、株式会社メディラボRFPの熊谷代表取締役社長だ。

「認知症（変性性認知症）」は、特定のタンパク質が凝集して脳に蓄積し、神経細胞が変性脱落する神経変性疾患が原因で発症する。そのうち、「アルツハイマー病」では、アミロイドβとタウが脳に蓄積し、老人斑と呼ばれる病理像を構成する。こうした脳内の変化は、発症の20年前、だいたい50歳前後から始まり、時間をかけて脳機能を損なうまで中枢の神経細胞が破壊されると認知症を発症するわけだが、それは再生しないというわけだ。

``Destroyed central nerve cells do not regenerate, so preventive measures are extremely important,'' says Kumagai, president and CEO of Medilabo RFP. Dementia (degenerative dementia) is caused by a neurodegenerative disease in which specific proteins aggregate and accumulate in the brain, causing nerve cells to degenerate and drop out. In Alzheimer's disease, amyloid-β and tau accumulate in the brain, forming a pathological picture called senile plaques. These changes in the brain begin 20 years before the onset of symptoms, around the age of 50, and dementia develops when central nerve cells are destroyed over time until brain function is impaired, but it is said that they do not regenerate. That's why.

神経損傷をストップする stop nerve damage

しかし、認知症予防に対する医薬品候補物質は既に見つけられており、大阪公立大学・冨山教授は、ハンセン病治療薬「リファンピシン」に大変強い認知症予防効果があることを発見。神経損傷がストップするのだ。

However, drug candidates for dementia prevention have already been discovered, and Professor Tomiyama of Osaka Public University discovered that the Hansen's disease drug rifampicin has a very strong dementia prevention effect. This will stop nerve damage.

経鼻投与方式の開発 Development of nasal administration method

しかし、リファンピシンを経口で服用すると、肝機能障害を引き起こすという欠点があるため、同社が開発しているのが「経鼻投与剤」。より直接的に有効成分を脳に届けられるため、経口に比べ相当に少ない投与量で効果を得ることができる。つまりは、肝機能障害も起こりにくいわけだ。既に海外でも高い評価を受けており、現在、急ピッチで投与キットの開発等を進めている。

However, taking rifampicin orally has the disadvantage of causing liver dysfunction, so the company is developing a nasally administered drug. Because the active ingredients can be delivered more directly to the brain, the effect can be obtained with a significantly lower dose compared to oral administration. This means that liver dysfunction is less likely to occur. It has already received high praise overseas, and the development of an administration kit is currently underway at a rapid pace.

登頂ルートを見つけている finding a route to the summit

成功率は2.5万分の1とも3万分の1とも言われる創薬開発。不安はないのだろうか？

「私がやらねば」という一心だという熊谷代表。

大手ファーマ時代に、なんと4つもの新薬開発を成功させてきた実績からくる自信がみなぎる。

いくつかの大手ファーマを渡り歩く中で、介護施設のIoTにも携わった。入居者の管理や職員の働き方改革をIoTで進めるというものだが、結局十分な効果を挙げられなかった。「もはや認知症そのものを減さない限り状況は改善しない」と悟り、自らスタートアップ企業を立ち上げた。

The success rate for drug discovery and development is said to be 1 in 25,000 or 1 in 30,000. Are you not worried? Representative Kumagai said he was determined to do it. He is filled with confidence from his track record of successfully developing four new drugs during his time at a major pharmaceutical company. While working for several major pharmaceutical companies, he was also involved in IoT in nursing care facilities. The idea was to use IoT to manage residents and reform staff work styles, but in the end it did not have sufficient results. He realized that ``the situation will not improve unless we reduce dementia itself,'' so he launched his own startup company.

創薬を登山に例えるなら、残念ながら失敗しても「この登頂ルートは違うよ」ということを後進に伝えることができる。そうして互いに誰かの失敗を糧に開発を進め、最後に登頂する者が出てくるといった世界だ。しかし、熊谷社長には登頂ルートが既に見えているのだろう。今後、更なる資金調達により開発を加速させる。

If we compare drug discovery to mountain climbing, even if we unfortunately fail, we can still convey to those following us that this route to the summit is different. In this way, each other's failures lead to further development, and in the end, someone will reach the summit. However, President Kumagai probably already has an idea of the route to the summit. In the future, we will accelerate development with further funding.

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