近縁種の中ではやや小型の種。身体は黒色で、胸部には2対の灰色の縦条があり、腹部の両側には3対の黄色紋（メスではやや灰色を帯びる）をもつ。翅はほぼ透明。脚は黄色で黒紋がある。顔面の下方が強く前方へ突出し、他種から容易に識別できる。

年1化と思われる。幼虫は水生で、泥土中の植物性の腐植物を食べ、長く延びた尾部を水面に出して呼吸する。深泥池ではミツガシワを食した例が知られているが、この植物が分布しない湿地でも生息が確認された。成虫は湿地に咲く各種の花を訪れる。かつては近畿地方にも広く分布していた種であるが、環境の変化に伴って著しく産地が狭まったと考えられる。奈良県における観察では、自然度の高い環境にのみ生息し、隣接する水田には生息域を広げていない。現在深泥池では広い範囲にわたって見られ、個体数も多い。しかし環境の変化には敏感であるので、その存続は予断を許さない。