ノカンゾウに似て、全体に細くて小形の湿地生多年草。茎は幅5mm内外で細く、花茎は25～50cmになる。花は昼咲きで橙黄色、わずかに内花被の内面に紅色を帯びるがノカンゾウのようには濃色になることはない。

◎参照　日本の野生植物 草本Ⅰ（平凡社）31

環境省の指定がないのは、ノカンゾウとの異同の判断が難しいとされているからであろうが、ノカンゾウは草地の植物で、純粋な湿地にはえることはない。光田重幸は宮崎県のある湿原で、ヒメノカンゾウに類似する植物を見たことがある。この種の仲間には、まだまだ問題が残されているといわねばならない。